Dolori agli occhi: cause e sintomi
Il dolore è il segnale d’allarme biologico che può essere la spia della presenza di un danno ed è essenziale per la nostra sopravvivenza. Il nostro sistema del dolore oculare è unico, ed il suo principale ruolo è quello di stimolare una reazione mirata a proteggere la funzione visiva.
Il dolore agli occhi può interessare direttamente il bulbo oculare oppure l’orbita.
Dolore oculare: cause
Il dolore oculare che colpisce le strutture oculari esterne può essere dovuto a:
-Congiuntivite, infiammazione di natura allergica, batterica, chimica o virale della congiuntiva (la delicata membrana che riveste l’interno delle palpebre e ricopre la superficie anteriore del bulbo oculare con l’esclusione della porzione corneale). Il dolore associato a congiuntivite è generalmente lieve, si tratta più spesso di prurito, accoppiato ad arrossamento e drenaggio di secrezioni;
-Abrasioni ed ulcerazioni corneali, le prime si verificano in seguito a graffi sulla superficie della cornea, determinati ad esempio da un trauma, da un corpo estraneo negli occhi o da un uso eccessivo delle lenti a contatto. Le ulcerazioni si presentano, invece, in seguito ad infezioni o abrasioni;
-Ustioni chimiche e da flash, le prime derivano dall’esposizione degli occhi a sostanze acide o alcaline, come detergenti per la casa o candeggina. Le bruciature da flash si verificano a causa di esposizione ad intense sorgenti luminose, come nel caso delle saldature ad arco o dei raggi ultravioletti delle cabine abbronzanti, se non si indossano protezioni oculari adatte;
-Blefarite, infiammazione del bordo ciliare della palpebra, che comporta bruciore e sensazione di calore e, nel caso di blefarite seborroica, si determina anche la formazione di croste di consistenza oleosa e, in questa condizione, le palpebre possono dare prurito;
-Orzaiolo o calazio provocano dolore agli occhi a causa dell’irritazione locale, in entrambe le condizioni si ha la presenza di un nodulo, che può essere visibile o solo avvertito, all’interno della palpebra.
Dolore orbitale: cause
Il dolore orbitale è descritto come un dolore profondo e sordo negli occhi o dietro di essi. Questo tipo di dolore è spesso dovuto alla presenza di patologie oculari, di seguito elencate:
-Glaucoma acuto ad angolo chiuso, determinato da un aumento della pressione intraoculare che può indurre danni al nervo ottico, determinare deficit visivo e, non trattato, alla fine portare alla cecità;
-Irite, infiammazione dell’iride (la parte colorata dell’occhio), che causa dolore profondo agli occhi, visione offuscata e sensibilità alla luce;
-Neurite ottica, infiammazione del nervo ottico determinata da patologie autoimmuni o da infezioni virali e batteriche. Il dolore orbitale, soprattutto nei movimenti di sguardo, è accompagnato da rapida riduzione delle funzioni visive;
-Sinusite, infezione batterica o virale dei seni paranasali, in questo caso il dolore proveniente dalle cavità dei seni può essere interpretato come dolore agli occhi;
-Emicranie, rappresentano una causa molto comune di dolore orbitale;
-Mal di denti, soprattutto localizzati nell’arcata dentale superiore, possono presentarsi sotto forma di dolore orbitale o sotto l’occhio;
-Eventi traumatici, come una lesione penetrante agli occhi o un colpo con un oggetto estraneo.
In caso di dolore oculare è importante consultare il medico, soprattutto in presenza delle seguenti condizioni:
-il dolore oculare è intenso e/o persistente;
-il dolore oculare è accompagnato da mal di testa, febbre, nausea o vomito, insolita sensibilità alla luce o presenza di aloni visivi;
-la funzione visiva è cambiata improvvisamente;
-il dolore oculare è dato da un corpo estraneo o da una sostanza chimica, penetrati negli occhi;
-in presenza di gonfiore dentro o intorno agli occhi, difficoltà nel movimento e nell’apertura degli occhi;
-nel caso si sia portatori di lenti a contatto morbide o con sistema immunitario indebolito.
Fonti:
–Ocular and Orbital Pain for the Headache Specialist. Alexander L. Ringeisen et al. Curr Neurol Neurosci Rep
–American Society of Ophtalmology.
Dr. Carmelo Chines
Direttore responsabile